世界上的大型金融机构正在面对一个数字货币的难题:是支持还是谴责一项有人不信任也有人参与投资的技术。
在数字货币的总市值从不到200亿美元增加到超过5400亿美元之后,这一现象以及支撑它的区块链技术已经变得不可能被金融机构忽略,尽管它特别声明比特币为“欺诈”、“洗钱指数”等等。
苏格兰皇家银行新兴技术主管Richard Crook表示:“我们共同参与这个领域,然后决定使用什么技术。由于区块链的优势来自于分布式,所以在不改变商业模式的情况下,用另一种技术替代一种技术几乎没有什么意义。”
区块链是一种共享账本技术,可以为数字货币提供支持,还允许在公司、人员和机构之间共享包括从金钱到医疗记录的任何加密数据。这可以保护数据免受欺诈,同时能够立即更新所有参与方。
当今金融机构面临的迫在眉睫的威胁是:这项技术是基于多方共享单一版本的数据库,而不需要中间的控制实体。因此,如果小型银行开始使用区块链,股票交易所和结算所可能会被中断,而像摩根大通(JPMorgan)和花旗集团(Citigroup)这样的大型全球外汇交易公司可能会遭受损失。
迄今为止,这场辩论使反对体制的信徒们相信科技的力量,清除了目前金融体系中的缺点,这也是导致高级财务领导人担忧非法钱财以及警告投资者小心泡沫的原因。但是,大型金融机构对失利的担忧已经改变了讨论的议题,即本周举行的首届《数字资产泡沫》会议达沃斯世界经济论坛。
摩根大通首席执行官Jamie Dimon最近表示,他很遗憾把比特币称作诈骗。
为纳斯达克(Nasdaq)等金融集团提供区块链系统的Chain首席执行官Adam Ludwin接受了许多对他所谓的数字资产的批评,尤其是效率低下、难以推广、被高估、被误解以及被治理不善所困扰。比特币的价值在最近几周大幅下跌。
但Ludwin认为,数字资产与其他类型的应用相比具有一个很大的优势,即“抵制审查”。没有任何东西可以阻止比特币的支付,因为它可以在没有中央机构权限的情况下完成两方的交易。
Ludwin先生举了一个例子,某人在美国付款应用程序Venmo上支付了一顿饭,并附上一张纸条“感谢波斯人一顿丰盛的晚餐”,有可能会因为银行的合规检查发现“波斯人”这个词而阻止付款。但比特币不会发生这种情况。
大多数银行拒绝接触数字货币,这可能会因匿名而引起反洗钱问题。例如,英国的贷款机构甚至拒绝向通过出售数字货币购买保证金的人提供抵押贷款,因为这意味着他们的资金无法追查。
然而,许多大型金融机构投入大量的时间和金钱来探索区块链技术的潜力,以改善从金融市场的交易后结算和跨境支付到贸易融资和银团贷款的一系列活动。
已经有迹象表明数字资产类正在渗透华尔街,比如上个月美国两大交易所CME(芝加哥商品交易所)和Cboe(芝加哥期权交易所)创造了比特币期货合约。高盛(Goldman Sachs)和摩根士丹利(Morgan Stanley)正在为客户清算这些合约,同时避免直接交易数字货币或将其羁押给客户。
与此同时,投资者对数字货币和初始硬币产品(ICO)的兴趣在激增,这些产品为区块链新兴企业提供融资。
聊天应用程序Telegram计划在今年筹集20亿美元的ICO,这将创造纪录。
去年,ICO在一个几乎完全不受管制的市场上为初创企业筹集超过34亿美元,可能会通过传统的首次公开招股来威胁筹款。
银行呼吁监管机构迅速处理ICO等新的数字市场。荷兰银行ING首席创新官Benoit Legrand说:“我们不能否认事情正在变化。未来10年里,我们将会包含数字货币。世界将但需要加以规范,这绝对是关键。”
前巴克莱银行老板Antony Jenkins加入了数字货币钱包供应商Blockchain董事会,他认为其对金融服务乃至金钱本身的影响将是“深刻的”。
他最近在接受英国《金融时报》采访时表示:“如果你能想象一个你拥有全球数字货币的世界,想象一下这样做的好处是什么,想象一下系统产生的所有冲突和成本。这些事情当然可能还会有很大的进展,我认为在不远的未来就会发生。”
作者:Martin Arnold
翻译:Anne@比特中文网
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