欢迎来到“第二层”时代。
我们现在正在进入一个令人兴奋的新区块链开发阶段,在现有区块链上运行的闪电(lightning)网络和其他编程解决方案承诺该阶段将在可扩展性,互操作性和功能性方面取得重大进展。
要实现这一目标还有很多工作要做。 早期的技术是有问题的,当个人交易或智能合约中的大部分计算活动被“打断”时,必须找出新的安全和信任解决方案。
但是,为了减轻区块链所带来的繁琐多方计算,同时确保交易历史在某种程度上受到“链上”共识算法的支持,必须在这些想法推出一个两全其美的承诺。
正如麻省理工学院媒体实验室数字货币计划(我工作的地方)负责人Neha Narula所描述的那样,第二层的定义特征是“计算被移到链下,以实现隐私或节省计算资源。”
它不是由区块链网络中的所有计算机执行特定程序脚本,而是“仅由交易中涉及的两台或多台计算机实施”。
她表示:“但您可以获得与链上交易类似的安全保护,因为区块链充当了信任的支柱。”
所有这一切都是别人的猜测。这就是开源,可扩展平台激动人心的原因:它们提供了开发难以想象的新应用程序的构建模块。
然而,我们并不完全是盲目的。20世纪90年代万维网的发展提供了有用的对比和资源,于此相似,第二层解决方案也会将互联网从由大多数学术用户组成的笨重网络转变为无处不在的全球现象。
同样我也相信,我们可以期待大量的创新和发展。
奠定基础
回过头来看,1989年在基础层传输控制和互联网协议(TCP / IP)上实施Tim Berners-Lee的超文本传输协议(HTTP)为1994年Marc Andreessen的Mosaic Netscape浏览器铺平了道路。
这引发了一系列基于网络的应用程序,最终促成了现在构成部分日常生活的所有在线服务。
而且这些代币产品中数十亿美元的募集资金很可能会进入第二层开发阶段,有望加速他们向大规模应用的方向发展。
此外,尽管HTTP几乎被普遍采用为直接标准,但第二层区块链解决方案中仍存在大量竞争。
闪电的支付渠道最初是为比特币交易而设计的,但它支持互操作性并具有一定的智能合约功能。
这可能会用以应对以太坊(Plasma,Raiden)以及旨在实现交叉链交易项目(Polkadot,Cosmos,Interledger)的替代“状态通道”第二层解决方案。
而且,正如麻省理工学院DCI和富达实验室最近举办的L2峰会上所看到的,还有许多其他轻量级的链下方式来扩大交易容量。
例如,初创公司Abra和其他地方的开发人员正在使用比特币和以太坊等已经建立的,去中心化的区块链来解决以不同货币或代币计价的期货合约。
绽放
目前闪电网络已经有超过2000个节点,管理着7000多个频道。虽然要成为一个无处不在的全球网络还有很长的路要走,但不断发展的社区为实验提供了坚实的基础。
现在,最初的闪电白皮书合著者Tadge Dryja已经开发出一种独特的隐私保护智能合约形式, Tadge Dryja目前也在DCI,这是一个更大的发展潜力。
围绕着以太坊的第二层项目也引起了人们的兴趣。 上个月在柏林举办的区块链能源Event Horizon会议上,关于Polkadot和Slock.It客户端实现链下设备到设备的交易能力的演讲引起了很大轰动。
与此同时,Ripple也加入了超级账本(Hyperledger)联盟,企业工程师将有机会为该初创公司的账本间协议开发企业用例。
在这样的环境下,我们将看到一场激烈的舞蹈,现有企业将与Lightning Labs,Blockstream,Ripple和Parity等第二层初创公司以及全球潜在的数百个独立开发人进行竞争。
最终将会建立标准,创造出最后的赢家,诸如万维网联盟(W3C)这样的联盟正在成为新的流程。
那这一切会产生什么样的经济后果呢? 如果九十年代是一个教训,那么我们预计,最终许多传统行业可能会被打乱。
新的前沿
闪电网络的支付渠道指向了比特币早期承诺但未能实现的低费用,快节奏付款方式。理论上,这将会使把业务从银行,信用卡公司和汇款机构抢走。
并且无法保证能够克服对加密货币的担忧 – 例如,对于价格波动而言,目前还没有解决方案。
还有一些问题就是:监管机构如何处理可能使交易非常难以追踪的交易系统。而且,目前尚不清楚这些链下解决方案能够在没有强大公司利益的情况下实现必要的规模。
这些参与者是会为系统带来不可控制的成本,还是仅仅提供了急需的流动性? 现在评论还为时过早。
另一个问题是谁将成为加密社区的赢家和输家。第二层解决方案是否会拒绝矿工继续获取底层区块链所需的费用? 这是Ryan Selkis和Jameson Lopp最近在Twitter上交流的话题。
在这一点上,20世纪90年代后期华尔街的经验教训也许具有启发性。一些投资银行担心基于网络的电子交易降低经济费,从而导致收入下降。 实际上,在线技术扩大了股票市场交易的范围,即使其贸易利润率缩小,也会让现有参与者受益。这就是所谓的杰文斯悖论( Jevons Paradox)的一个例子。
当然,历史不会总是重演。矿工们可能确实受到了影响。但是,担心它本身不应该是我们的工作。
正如Segwit辩论中明确定义的那样,最终促进闪电在比特币主网上实施的目标是实现最佳的去中心化和最大的安全性。
从定义上讲,真正的创新都是具有颠覆性的。所以请系好安全带。
作者:Michael J Casey
翻译:cici@比特财经
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