当汇丰银行(HSBC)的Vinay Mendonca思考分布式分类账技术(DLT)将如何重塑全球贸易时,他看到了两种情形——一种是鼓舞人心的,另一种是令人沮丧的。
在最好的情况下,区块链和其他数字平台对全球价值链的作用,应该与海运集装箱对货物的实际运输作用相同。
正如集装箱的标准化尺寸允许它们轻松地在世界范围内从船舶运送到铁路再到卡车,具有数据标准和互操作性的DLT应该也会创造无缝衔接的价值流。
但汇丰银行致力于全球贸易和财务收款的全球产品和销售主张部门的主管Mendonca表示,如果没有这些标准,贸易融资可能最终会落在各自独立的“数字岛”(digital islands)上。他认为这对任何人都没有好处。
汇丰银行会考虑到互操作性也许并不奇怪;银行在每一个交易平台上都有其规划。
汇丰银行是首家与Tradeshift合作并进行投资的银行。Tradeshift是一个数字交易平台,在190个国家拥有150万家供应商。本周早些时候,高盛(Goldman Sachs)牵头进行了另外一轮2.5亿美元的融资。
汇丰银行也顺利通过了概念验证阶段,完成了与食品巨头嘉吉(Cargill)和R3的Corda平台进行的全球首笔基于区块链的贸易融资交易。此外,它也是We的关键成员。贸易联盟使用的是超级账本(Hyperledger)的结构,这还不包括一些亚洲特有的联盟和项目。
对于Mendonca来说,尽早将互操作性讨论提上日程非常重要。
他告诉CoinDesk:“对我们所有人来说,最根本的挑战是把所有这些整合在一起。那么,我们如何确保Corda上的嘉吉解决方案能够与新加坡的国家贸易平台交互呢?”
因此,我们需要一套”人人都遵守的国际标准”,Mendonca说。
制定标准
退一步说,这位汇丰高管对如何连接各种平台的担忧源于他认识到,贸易融资不能孤立地被数字化。
它必须是围绕贸易的全面数字化:发布采购订单,接受发票,运输货物。
Mendonca说,在实体和金融供应链整合的过程中,客户可以为融资选择采取分散的步骤,“所以这并不是一个完全不同的过程,其实际上已经嵌入到现有的流程中。”
但愿事情如此简单。
一个问题在于,这种架构的大部分都处于研发阶段,因此不同的计划和分裂的团队是不可避免的。
Mendonca表示,很难预测事态将会如何发展,但他猜测可能会有一些整合早早发生。
“一些工作小组可能会与其他更先进的团队合并,”他补充道。他现在只对能够真正实现规模的项目感到兴奋,而并非在实验室或沙箱环境中完成的PoC。
回到标准问题上,Mendonca谈到了一些实际问题,该行业需要在这些问题上做出决定:“这些标准是我们在发票和采购订单上都能接受的吗?”
如果这一目标能够实现,“你用什么技术来实现这一目标,可能就不会那么成问题了。”
就标准达成一致可能是更大的挑战,他说:“我们将不得不团结起来,作为一个行业来实现这一目标,这并不容易。但公平地说,我认为这一次,每个工作组都意识到这必须是一个基石;互操作性不应该是事后才想到的。”
合作还是竞争?
这一切听起来都很棒,但众所周知,大银行对分享任何可能给竞争对手带来优势的东西都很敏感。
除了在数据共享方面要小心,使用交易转移等平台(本质上是“与银行无关的”)也意味着有价值的客户在与多家银行打交道。
然而,Mendonca指出,汇丰银行实际上多年来一直在为Corporates渠道提供SWIFT这类服务。这是国际金融信息网络为跨国公司的财务主管提供的服务。
“它的最大好处是与银行无关。”他说。“例如,你不需要分别连接五个不同的银行;你只需连接一次,你就可以同时给这五家银行一个指令。”
例如,他们可以同意有必要在购买订单和发票数据的交易上进行协作,因为这将提高客户的交易效率。 Mendonca表示,另一方面,汇丰银行将在其网络覆盖范围上与其它银行展开竞争,以支持全球范围内的交易,其贸易专家的咨询能力,以及其提供的服务水平。
Mendonca总结道:“多年来,我们一直在为客户提供供应链金融解决方案。当他们告诉我们他们着眼于一个更大的图景时,我们理解这些最终目标。”
作者:Ian Allison
翻译:Zoe@比特财经
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