对于沃尔玛购物者而言,物价下滑是一件很好的事情,因为这意味着购物者可以节省金钱。不过,这只对那些真的购买商品的顾客而言是好的。
从直觉上,消费者可能认为通缩是好的,因为物价下滑意味着自己可以花费更少的钱。不过,物价下滑也伴随着重大的行为暗示,而这可能导致整个经济陷入停滞。
这就是为什么' 美联储(Fed)一再承诺,只要通胀维持在目标下面,将维持宽松的货币政策。
经济学家什林(Gary Shilling)用简明易懂的语言解释了背后的原因:
为什么美联储表现出明显的对通缩的忧心?物价稳步下滑可能引起消费者等待物价继续走低。因此,额外的产能和库存将导致物价进一步走低。这证实了消费者之前的怀疑(物价可能继续走低)。这种对通缩的预期成为日本二十年来经济增长缓慢的部分原因。
这是一个自我强化循环过程,而且很难结束。
日本目前正在实施超宽松的货币和财政政策,以通过令货币贬值和提升通胀来刺激经济。在' 美国,通胀持续处于低位,这就是为什么像什林这样的经济学家警告通缩风险的原因。但就目前而言,似乎更多的是通胀风险,而不是通缩风险。