苹果在今年3月的iPhoneOS3.0预览中,发布了这项新功能。而新版软件的发布日期,于本周在旧' 金山举行的苹果全球开发者大会(WWDC)上公布。
虽然应用程序内商务只是苹果iPhone操作系统升级的一部份,却可能是最重要的一部份。理由很简单:允许交易在应用程序内完成,相当于改变整个移动应用市场的经济型态,并且提供开发者更多赚钱的机会。
若执行良好,苹果将就此称霸智能手机市场。单纯制作iPhone应用程序的开发商Tapulous CEOBartDecrem说:“我认为此举将帮助苹果进一步拉开市场领先差距。对于正在努力构建自家应用程序商店、吸引开发者的苹果竞争者而言,这将是一个巨大无比的挑战,因为我们都不急着尝试其他平台。”
AppStore尽管在开张后9个月即突破10亿次下载,但开发者在财务上的获益落差甚大。有人借此收入数十万美元,而大多数的开发者只是勉强打平。目前AppStore最受欢迎的还是免费软件,大多数的付费程序售价都是99美分。Decrem说:“要买出1美元以上的东西是一大挑战,那样真的很难赚到大钱,尤其是AppStore最主要的下载都是免费软件。”
加入应用程序内的购买机制,应可提供开发者更多赚钱机会,他们也才愿意投入更多时间、金钱和精力,为iPhone开发软件,不会投效其他平台,如Android或WindowsMobile。
全球最大的游戏制作公司ElectronicArts,也对应用程序内商务跃跃欲试。EA提供许多iPhone游戏,售价都在9.99美元以上。该公司副总AdamSussman表示,EA已经从AppStore赚到很多钱,但新的应用程序内商务,能让他们调降游戏的入门售价,吸纳更多玩家。
Sussman说:”我们相信AppStore的付费应用程序,将脱离单一的下载模式。新模式将涉及那些能扩大使用者下载基础,并延长特定游戏或应用软件寿命的小额交易。”
AppStore的成功也证明了软件与应用程序的重要性,绝不亚于精简的设计和酷炫的硬件。苹果不是第一家提供手机应用程序下载的公司,却是第一家让消费者轻松发掘、下载和购买应用程序的公司。这些是过去移动' 电信运营商和第三方应用软件供应者缺少的。Sussman说:“(软件)发掘能力一直是传统手机难以突破的一点,他们对消费者不友善。”
苹果改变了这一点。AppStore使用一个既有的优良电子商务平台iTunes,向消费者计费。这使得应用程序的下载和付费就像购买歌曲一样容易。相反地,苹果的竞争者必需一切从头开始。因此,如Google的Android市集,一直很难有进展。6月6日开卖的PalmPre,目前只有十几种应用程序,专属的应用程序市集甚至还没有beta。SprintCEO DanHesse表示,手机既然已顺利上市,应用程序的开发工作也会随之加快。
但鉴于iPhone既有的客户基础,和苹果将持续为iPhone家族推出新产品,现在还有应用程序内商务机制,开发者将更难为其他平台挪出资源。TapulousCEODecrem说:“我们对投资人说过,我们愿意为其他智能手机开发应用程序。但目前我还没看到任何移向AppStore之外的理由。事实上,我认为我们更愿意把所有鸡蛋都放在AppStore这个篮子里。”