从中国移动500亿元投资浙江手机阅读基地开始,越来越多的人开始接受电子书这一概念。随着最新电子书产品“文房”的正式上市,卓望信息和方正飞阅也联手杀入电子书市场,群雄混战时代宣告来临。虽然厂商间的争夺愈加激烈,但有业内人士分析,国内电子书市场的全面爆发依然有待时日。
定制服务成抢市法宝
尽管没有大唐" 电信、汉王科技等厂商高调,但卓望信息和方正飞阅联合研发的“文房”在上市之前就吸引了业界的广泛关注。究其原因,无外乎除供个人阅读使用外,“文房”还为众多行业提供量身定制的专业化信息服务,这在全球电子书领域尚属首次。
和最初计划的一样,“文房”于11月12日正式上市。官方资料显示,“文房”分为个人版和行业版,其中个人版的售价为3800元,包含SIM卡、3年流量费及服务费;行业版的售价为4800元,包含SIM卡、3年流量费及服务费,并将为企业定制一个功能。
纵观目前水深火热的国内外电子书市场,生产厂商几乎都把目标锁定个人阅读。而在个人阅读之外,还存在着更为广阔的市场。“个性化信息定制是这款产品的最大亮点。” 卓望信息相关人士表示,将根据各个行业的特征进行一对一解决方案的研究和开发,从而实现了真正移动状态下的个性化定制。
此外,除了个人阅读的现有功能之外,“文房”还可根据客户的实际需求,加入并更改自身的行业模块。例如,金融行业的特点是用户规模大、从业人员多、交易次数频繁、数据和应用趋于集中管理、信息化程度相对较高,服务的移动化和实时化是其发展方向。
单从硬件产品的价格上看,“文房”并不占优势。目前,国内消费者已能通过网上商城买到亚马逊电子书Kindle,其中6英寸Kindle二代售价略高于3000元,9.7英寸Kindle DX的售价则维持在4000元左右。
早在“文房”上市之前,汉王科技和" 大唐电信(" 600198," 股吧)已相继推出了自己的电子书硬件产品。2008年7月,汉王科技第一批电子书阅览器出厂,至2009年上半年销量已达15万套,全年目标50万套。大唐电信则于9月中下旬推出为中国移动定制的3G电子阅读器AirPaper 50T。无论是汉王科技还是大唐电信,其电子书阅读器的售价均低于“文房”。
面对“文房”定价过高的质疑,方正集团高级副总裁方中华在接受媒体采访时强调,该产品除了硬件外,还包括无线3G上网的服务费用及免费下载电子书的费用,而这些服务都需要成本。
市场成熟需跨越用户关
“使用起来挺方便的,只要有时间就能看会儿书。”做市场工作的高先生告诉记者,自己从小就有" 读书的习惯,但平时工作很忙,读纸质书的时间很少,近半年来几乎都是通过电子书阅读器来抽空看心仪的书籍。这样一来,不仅省出了时间,而且为高先生节约了一笔购买纸质书的开支。
与高先生主动购买电子书阅读器不同,同样是商务人士的李小姐却是因为别人的赠送而接触到电子书阅读器。经过一段时间的尝鲜,李小姐现在读书基本通过电子书阅读器进行,原因是与手机、MP4等产品相比,电子书阅读器的使用体验有了明显的提升。此前的一组数据表明,在美国使用电子书的用户中,有65%的人愿意再买另一部电子书阅读器当做礼物送给别人,这种趋势或许也将蔓延到中国市场。
国内电子书市场的另外一个利好,就是拥有5亿多手机用户的中国移动的加入。今年3月,中国移动宣布在浙江建立手机阅读基地,通过基地化运作,一方面实现手机阅读的规模化发展,另一方面将有效地整合数字内容资源,为手机阅读提供丰富的内容支撑。按照计划,未来5年之内,中国移动在该项目上的投资为5亿元,其中两年之内实现5000万元投资。
虽然国内电子书市场潜力无限,但对于所有的参与厂商而言,现在远未到坐收其成的时刻,因为像高先生和李小姐这类的用户并不多见,更多的用户目前是通过手机甚至MP3、MP4进行阅读。业内专家表示,相关厂商要做的,依然是提升国内用户对电子书的接受能力,并进一步加强他们的付费意识。在这样的基础上,随着电子书内容及终端的改善,个性化的内容及多样化的阅读套餐体系将提升用户的付费意愿,依靠用户付费的电子书盈利模式将进一步明晰。此外,随着用户数量的不断增加,电子书厂商还需纳入广告等盈利模式,使盈利模式变得更加成熟多样。
内容品类制约增长速度
随着越来越多厂商的加入,国内电子书市场已经进入了群雄混战的时代。从目前的情况来看,国内电子书市场的增长速度将取决于电子书内容品类。
为了满足用户的多重需求,电子书内容势必日渐多元化、个性化、细分化。目前,一些拥有版权的传统出版商对电子书存有戒备心理,不愿将已有的畅销流行内容通过电子出版的形式发行,导致电子书的内容品类不足,影响用户的阅读体验。
不过,随着产业链参与者尤其是内容提供商(如拥有原创内容的" 互联网厂商、大型的传统出版集团、国外内容提供商)的不断加入,电子书的内容将广泛覆盖网络小说、散文、经典名著、教育、资讯、新闻等内容,以迎合不同细分用户的多元化需求。此外,电子书的内容也将更加及时、广泛地与电影、电视剧等流行内容相结合,迎合用户个性化的需求。尽管国内电子书市场未来发展呈利好趋势,但是目前其仍将面临盗版猖獗、盈利模式不清、内容较为单一等问题的制约,而这些问题的解决需要不短的时间。
除了内容,终端丰富与否也将决定国内电子书市场的增长速度。电子书阅读器将日渐丰富化,手机、电子阅读器、电脑等并行发展,尤其是电子阅读器发展前景值得期待。目前,手机、电脑是普及程度较高的电子阅读终端,基于此类终端的电子阅读已经得到用户的广泛认同。市场研究机构易观国际在《中国手机应用市场用户调研报告2009》指出,在移动互联网用户近半年使用最多的手机应用服务中,手机阅读位居手机游戏之后,占比达到58%,预计将呈现稳步上升的趋势。近期,电子阅读器市场在中国移动、终端厂商的推动下发展迅速,随着电子阅读器的价格不断下降、功能日趋完善以及电信运营商流量费用的降低,未来可能成为电子书最为重要的载体之一。