谁拥有更多智能手机用户,谁就能在竞争中占得先机,前提是他有更快速的网络加以保障
通讯世界 叶惠/文
2010年的全球运营市场与去年下半年相比出现了一些新的变化。运营商对智能手机用户的争夺更为激烈,而智能手机的普及开始对无线网络造成了更多实质性的压力,这导致了运营商对包括LTE等更快速技术更为关注,他们迫切需要以更少的成本为用户提供更快速的网络。例如AT T第二季度与无线相关的资产投资增长了60%,日本软银计划在今年投入巨资用于网络升级,并将其无线基站数量在年内增加1倍。而这两家运营商都是iPhone手机运营商。仅仅一部iPhone手机就能让运营商的网络在短时间内遭遇瓶颈,并促进投资的快速上升。
事实上,智能手机、更快速的网络以及移动数据业务已经成为许多运营商在激烈竞争市场中占据优势的3大利器。这在成熟市场中表现更为明显。在第二季度财报中,那些在收入或者利润指标有较快增长的运营商无一不与这3大因素密切相关。另外,一些跨国运营商,尤其以欧洲的跨国运营商为典型代表,他们在成熟市场上要么遭遇收入下滑,要么增长缓慢,或者利润下滑,但那些如果在新兴市场,比如巴西等地拥有较大业务比重的运营商,也能在今年上半年获得较好的业绩。
iPhone引发的智能手机之争、操作系统之争已经进一步升级。一些运营商在无法和苹果合作,并遭受iPhone带来的巨大压力后也在迅速地寻找着应对方法,智能手机当然是他们采用的最重要的举措。在运营商加大智能手机普及力度的推动下,Android等操作系统的普及也越来越快,iPhone开始受到更多其它智能手机的围攻。
总的来说,经济疲软给各个运营商带来的影响并没有完全消失,运营商在开源和节流方面同去年一样抓紧,与此同时,裁员也在继续。
北美:最热闹的市场
北美市场可以称之为海外最热闹的市场之一,在这里,智能手机用户的争夺,更快速网络成了运营商眼下最关注的事情。
今年第二季度AT T营业收入为308亿美元,同比增长1.94亿美元,增长率为0.6%。相比于收入的缓慢增长,利润增速较快。二季度其获得了40亿美元的利润,同比增长了25.6%。截止6月底,AT T的用户总数达到了9010万。
今年上半年,AT T用于网络扩容以解决网络瓶颈、并提供更快速网络服务的投资大幅上升。第二季度AT T的资本支出总额为49亿美元,其中与无线相关的资本投资同比增长近60%。快速的投资增长与iPhone不无关系,今年上半年,AT T曾经因为巨大的网络流量造成的拥堵遭到用户的投诉。今年第二季度,AT T共销售了320万部iPhone手机。
Verizon在第二季度的销售额为268亿美元,同比下降0.3%,并继续亏损。据悉,Verizon在这一季度里因为动员1.1万名员工自动离职耗费23亿美元。值得高兴的是,其现金流获得大幅增长,从一年前的55亿美元上升到98亿美元。这其中,移动业务保持稳定,第二季度,Verizon共获得140万新增用户,销售额同比增长3.4%,移动数据业务收入增长达到23.8%。
Sprint Nextel则在第二季度继续遭遇亏损,亏损达到了7.6亿美元,去年同期这个数字为3.84亿美元。第二季度Sprint Nextel的营业收入为80.3亿美元,同比下降1%。值得高兴的是,Sprint Nextel终于扭转了连续3年用户流失的颓势,获得了11.1万的新增用户。总用户数达到4820万。
最让全球关注的WiMAX运营商Clearwire第二季度亏损达到1.26亿美元,营业收入为1.2亿美元。值得高兴的是,其在第二季度收获了72.2万的新增用户,使得总用户数达到了170万,Sprint Nextel在二季度推出了第一款具备WiMAX功能的手机,相信这会进一步推动WiMAX用户数的增长。另外,Clearwire坚持其将继续采用WiMAX技术完成4G建设,到今年年底将会覆盖1.2亿人口。与此同时,Clearwire还宣布今年会开始测试LTE。
德国' 电信旗下的T-Mobile在第二季度遭遇了利润的下降,下降幅度达到11%,为14.2亿美元,不过销售额上涨了0.3%,达到53.6亿美元。在美国市场,由于T-Mobile没能及时推出智能手机以及更快速的网络,因此有很多用户被竞争对手AT T和Verizon夺去。
除了AT T、Verizon、Sprint Nextel和T-Mobile外,美国市场上一些规模较小的运营商表现各不一样。例如,MetroPCS凭借着捆绑策略,在用户粘性上占据优势,第二季度净利润达到8000万美元,同比增长了208%。而US Cellular则继续遭遇来自竞争和经济环境的巨大挑战,净利润从去年同期的8180万美元下降到4090万美元。Leap Wireless则营业收入增加10.2%,达到5.97亿美元的同时,净亏损1930万美元,去年同期其亏损达到6120万美元。
点评:
在美国这块运营商众多的市场上,竞争的激烈可想而知。可以看到,排名前4位的运营商AT T、Verizon、Sprint Nextel和T-Mobile,尽管在市场上影响力较大,但在快速增长或者利润上都或多或少遭遇到挑战。近几年,他们把希望寄托在智能手机上,的确这些用户为其带来新的竞争筹码,但也加剧了竞争,促使着网络升级越来越快,也推动着智能手机市场的普及越来越迅速。除了WiMAX外,LTE在美国市场的发展也走在了全球的前列。
在大型运营商增长乏力的同时,小型运营商的生存需要更多的智慧。这其中,MetroPCS可谓典型,其凭借在资费、业务捆绑上的特色,在细分市场上很好地生存着。
无论如何,美国市场向更快速网络以及智能化终端的发展会给设备商带来更多发展的机会,这也是过去的半年里,其成为全球最热闹的电信市场之一的缘故。
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