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当当网李国庆:做中国最好的网上百货商城顺水鱼财经

核心摘要: [导读]你可能有点诧异,全球最大的中文网上书店当当网的总裁李国庆,他退休后的梦想居然是开一家实体书店。也可能好几家,每个重要的城市都应该有,最好走几个街区就能找到一家。 <img src="http://img.hexun.com/2010-12-08/126059418.jpg"> 你可能有点诧异,全球最大的中文网上书店当当网的总裁李国庆,他退休后的梦想居然是开一家实体书
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[导读]你可能有点诧异,全球最大的中文网上书店当当网的总裁李国庆,他退休后的梦想居然是开一家实体书店。也可能好几家,每个重要的城市都应该有,最好走几个街区就能找到一家。

你可能有点诧异,全球最大的中文网上书店当当网的总裁李国庆,他退休后的梦想居然是开一家实体书店。也可能好几家,每个重要的城市都应该有,最好走几个街区就能找到一家。书店也许不大,如果能摆放一些破落却舒适的沙发当然更好。李国庆坐在我面前,兴奋异常地描绘起这个梦想时,我脑子里想象的却是另一幅场景:人们踏进他的书店——也许真的会窝在角落沙发里待一会儿,然后拿一支笔或者手机,记下他们想买的书名,最后回到家在当当网下一个订单。

李国庆喜欢实体书店的感觉。但那些书店老板们其实经常在媒体前抱怨当当网,抢了他们的饭碗不说,更重要的是正在毁掉传统书店的文化氛围。他们可能不知道,李国庆最钟爱的就是台湾的诚品书店——他最喜欢拿来做例子的梦想之一,虽然诚品也因为网上书店的挤压活得越来越艰难。

但李国庆认为,当当网的图书销售,只有20%是从实体书店抢来的,其他都来自于市场的增量——这似乎意味着最近10年是一个读书狂潮的时代——也许很多人都会对此表示怀疑。但如果你亲身到当当网办公室走一趟,看看那座由32块液晶屏组成的电视墙,各种数据和图表即时更新着这个时代的精神需求,你也许会大吃一惊。而最让李国庆吃惊的是,图书销售最多的区域不是北京,也不是上海,而是广东——他一直以为那里就是一块文化沙漠。网络时代的大势所趋,可能正在以意想不到的方式改变文化地理。

出生于北京的李国庆,一直对时代脉搏有着令人惊异的精确把握。在北京大学社会学系念书的几年,他逐渐展示出自己对文化的敏锐观察和广阔的社交能力。那是80年代中期,整个中国似乎都沉浸在对民主政治文化的讨论中。李国庆是学生会主席,他常常为学生请命,批评教务处。1987年毕业时,不像其他同学出国留学,他选择去了政府机关。他后来说自己需要留下照看多病的父亲。但更可能的是,像很多北大学生一样,他们认为在那个时机进入体制内,也许可以真的改变中国。

在国务院发展研究中心和中共中央书记处农村政策研究室(这个长长的单位名称,在许多人听来都是一个非常有政治前途的地方),李国庆提出的工作条件是不坐班,每周去办公室一两次,他会按时完成工作量,但他希望能有更多的自由去进行他社会上的事务。后者实际上逐渐成为他生活的重心,他常常在一些系列丛书的编委会工作,和大量的出版社打交道——他后来意识到这些都是他创业的重要资源。

对于家庭出身一般的李国庆来说,与下海相比,在政治上寻求仕途明显更为艰难。90年代初期是中国知识分子的下海狂潮。部分原因源于对体制的失望,也有许多人试图在刚刚开始的市场经济中证明自己。李国庆在1993年创办了科文经贸总公司。这家听起来把文化和金钱(公司名称四个字似乎分别代表:科学、文化、经济、贸易)融合到一起的公司,算得上是中国第一批民营书商。起初,钱非常好赚。他从国外引进一些自己喜欢的书出版,比如西方管理类,恰好迎合着那个时代企业家们对管理的需求。但几年后,李国庆发现,卖书比编书困难得多——销售渠道的能力和效率低得惊人,全国最大的渠道是新华书店,而那是个几乎终年不求改变的传统堡垒。

他相信这并不是书本身出了问题,而是人们根本不懂销售。李国庆尝试用各种办法卖自己的图书(读书征文活动、书友会、在报纸夹缝中登广告,和电视台合作),但效果都不大。到1995年,他的公司开始亏损。那年他31岁,手里大约还有80万美元和一个正在亏钱的公司。时代似乎正在改变,但他发现自己这次没有跟上。1996年,李国庆带着两个明确的目标前往美国:寻找事业的出路,以及一个有国际视野的老婆。

李国庆年轻时仪表堂堂,你还能从旁边的照片中看到他英俊的影子。46岁仍然保持着瘦削的身材,像个苦坐办公室多年的学者。但他那间拥有两扇落地大玻璃窗的办公室,可没有多少书——事实上整个当当网在北京东二环边的办公楼都没有什么书架。他们的库房在大兴,郊区可以节省成本。和他的妻子俞渝不同(她是当当网的联合总裁),李国庆在公司里拥有更亲和的气质。你难以想象他生气的样子,但俞渝——来自华尔街投行精英,员工似乎更敬畏她。

李国庆的知识分子气息,并不像许多人那么清高,带着一种烟尘味,显得更底层。也许是下海几年给熏出来的。反正当他打算结婚时,曼哈顿华人圈流传的故事是,俞渝被一个来自北京的个体户给骗了。

他们俩在一次聚会上认识。李国庆向俞渝咨询自己的事业方向,他说她那时就是一个高高在上的美国精英。很快,俞渝以世行顾问的身份回国考察。他们在北京大学外一条巷子里的小吃店吃出了后来广为人知的佳话(尽管李国庆深知俞渝是独立有才干的女人,他仍称她为小妹妹)。李国庆对伴侣的要求听起来偏执又简单,对方必须有海外留学背景。当他打算迎娶俞渝时,认识他们俩的一个同学惊异地问道:“你说什么?你在和俞渝谈恋爱——她也这么认为吗?”

俞渝的外国朋友劝告她,李国庆到底是不是一棵好的番茄苗儿?她那么喜欢曼哈顿!舍得离开?但3个月后,他们迅速结婚。1997年,俞渝丢掉美国的一切回到中国。他们在亚运村附近租了一套公寓,李国庆付钱,俞渝签字。

起初,他们把科文经贸公司的业务改成推销数据库,一种专门卖给图书馆和书店的书目光盘,里面及时更新着每个月各大出版社的新书和销售数据等。这个稍微带有' 科技含量的公司,成为当当网的前身。那时美国的亚马逊网站也刚刚开始,但中国的' 互联网民才200万。到了1999年,网民数量迅速发展到800万,李国庆意识到机会来了。俞渝给他们俩新创办的网上书店取名“当当”——收银机开关抽屉的声音。

创业之后的前8年,当当网的确一直围着“收银机”打转。他们每年都在亏钱,但亏得并不多——李国庆说是“适度亏损”。作为从华尔街回来的投行精英,俞渝显然是最合适管理当当网财务问题的人选。他们俩分工非常明确,俞渝很快就展露出她精明和谨慎的财务管理天赋。创业第二年他们就碰到中国的互联网寒冬。大批互联网公司在2000年后逐步倒塌,但俞渝早已预备好一笔资金熬过冬天(当其他人都在大肆烧钱时,她像个抠门的媳妇谨慎地准备了过冬的棉袄)。虽然盈利仍很遥远,但当当网的销售额和浏览量每年都在翻番。他们有足够的信心再坚持几年。

中国人对文化的渴求其实从未减少过,只是很少有机会去满足他们的精神需求。新华书店独霸着大部分地区的图书市场,但却极为贫瘠。当当网的第一个顾客,是一位上海的律师。到了第二周,出现了一个来自偏僻山区的顾客,他所在的县名李国庆从未听说过。他在网上订货,然后从邮局汇款。这鼓舞了李国庆的知识分子情怀,至少,当当网的存在不仅是赚钱,而且还具备了和实体书店不同的意义——将图书带往更辽阔的地区。

2008年,当当网终于开始盈利。李国庆夫妇决定告别租房历史,买了第一套房。俞渝喜

欢住在市中心,她不会开车,最好出门就能吃喝玩乐,她还喜欢超大阳台。他们在工人体育场附近安家。每天早上步行到办公室仅需20分钟。现在,人们不再说她当年被一个北京个体户给骗了,反过来,大家说她有旺夫运。

奥运这年,当当网的图书销售是12.5个亿码洋。到今年,前9个月已经达到30个亿。但李国庆并不满足于此。从去年开始,当当网开始大张旗鼓地宣称他们要进军百货类。他说重要的不是卖什么,而是怎么卖。如果你现在去当当网的首页看,也许根本看不出这是一家以图书为核心的网站。百货的销售份额每年都在递增(今年的同比增长是230%),他预计再过几年,百货会占掉当当网销售额的80%。他明年的目标是在服装和鞋类上做到网上零售第一。但对李国庆来说,他到底是愿意当书店老板?还是商场老总?

至少到目前为止,还没有人敢质疑当当网在图书界的影响力——在最近几年已经疯狂呈现出它的价值。《杜拉拉升职记》和《山楂树之恋》这两本畅销书,在某种程度上,李国庆是其隐秘的幕后推手。一个令人惊异的事实已经展露出来:李国庆逐渐拥有一种力量去决定,我们这个时代到底该读什么书?或者,他至少能阻挡更多阅读垃圾的涌入。

每年4月,当当网会推出一个独立的推荐书目。他说这和出版社的折扣没有丝毫利益关系,

和那些书评人也没有关系(大部分书评人从未独立过)。他甚至开始有意识地去保护一些独立偏门的民营小出版商,只因为他认为,对中国人的精神食粮来说,他们足够重要。

2010年11月,当当网11周年店庆,每个用户都收到一封邮件。除了惯常的店庆折扣,这次还有一个引人注目的活动:和总裁约会!随机抽取的3个幸运儿,将有机会和李国庆夫妇看星星看月亮谈人生。无论你身在何处——哪怕是中国最遥远的山区,当当网也提供来回路费。在网页上,李国庆夫妇的卡通版笑容满面地等着你。他曾对我说,当当网创业前8年,一直在试图把中国人从餐桌拉回书桌。但书桌上应该摆放什么?现在,他亲自来告诉你。

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