一场“中国版QE”的乌龙,显示出市场对中国地方债改革方向还缺乏理解。
从2月6日至今的一个多月里," 财政部陆续推出的地方债改革措施,让“开正门、堵后门”的中国地方债改革路径越来越清晰。
当然,1万亿地方债置换计划,并没有打消所有人的顾虑。因为债务仍在,1万亿置换只是延后了还款日期和成本。
如果最终财政还不起怎么办?财政不给力," 央行来印钱。这正是西方国家QE盛行的逻辑:一旦央行埋单,“中国版QE”乌龙就会成为现实。
" 民生证券总裁助理、研究院执行院长" 管清友告诉《国际金融报》记者,在地方债置换过程中,如果央行最终介入,那就意味着债务的货币化,“说得不好听点,就是一个陷阱,会引发一系列问题”。
中国版QE乌龙
地方债置换和量化宽松有着严格的区别,判断这次债务置换是不是QE的标准,主要看央行是否参与其中
此次持续半月关于地方债的热议,源于一场“中国版QE”的乌龙。
3月6日,有消息传出,财政部已经批复了3万亿的地方存量债务置换,其中1万亿额度已经批复到地方。当天,财政部部长" 楼继伟在全国" 两会上透露地方债置换的思路:“对一些历史债务予以承认,通过发债替换原来的平台债务,这样可以使债息降下来。”
既是地方债的敏感话题,又是中国首次尝试,万亿资产的流动,撩动市场敏感神经,业界开始猜测其可能的置换路径。一时间,“中国版QE”即量化宽松已箭在弦上,规模可能会达到10万亿,类似这样的猜想弥漫在媒体显赫位置。
一开始,有人认为央行会直接认购,但这显然违反中国" 法律,因为《" 中国人民银行法》规定:“中国人民银行不得对政府财政透支,不得直接认购、包销" 国债和其他政府债券。”
后来,业界猜测最有可能的路径是,地方政府面向政策性银行等特定投资者发行特别地方债,然后央行通过再贷款来认购。此举能够规避法律的规定,但它在本质上依然和央行直接购买债券一样,会向市场注入流动性,类似于美联储的QE.
但管清友表示,就目前来看,这种置换还不涉及央行和政策性银行,因而不存在货币发行的问题。
其实,地方债置换和量化宽松有着严格的区别,判断这次债务置换是不是QE的标准,主要看央行是否参与其中。债务置换和量化宽松是两回事,这次债务置换由财政部负责,而不是央行。
“地方债置换和量化宽松有着严格的区别。”中央财经大学财政学院教授温来成表示,QE是一种货币政策,而地方债置换是一种财政行为,是一个将短期高利率债券转化为长期低利率债券的过程,“这只是一种特殊情况下的债务调整,跟量化宽松没有任何关系”。
3月11日," 朱光耀在接受记者采访时表示,传闻的10万亿中国版QE和3万亿元债务置换都是不实之词、空穴来风,国务院明确批准的地方债务置换规模是1万亿元,财政部马上会有具体的安排。至此,一场声势浩大的“乌龙”总算谢幕。
债务置换省了多少
置换之后,全国地方政府一年总共可减少400亿至500亿元的利息负担
地方政府借钱,利息也不低,甚至超过20%。
根据财政部资料,2012年地方政府借助企业信用通过融资平台公司发行" 企业债等融资年化利率达8%,通过“影子银行”等融资成本更高,如" 信托融资的年化成本大多在10%以上(最高24.4%),政府" 回购融资年化综合成本大多在20%以上(最高42.4%).
那么,债务置换政策出台之后,地方政府会省多少钱?
3月18日,江苏省财政厅官网显示,该省已获得了810亿元的地方债置换额度。这是第一个明确公布获得置换额度的地方政府。
江苏财政厅匡算,大约能节省一半利息。根据江苏省财政厅数据,江苏省近年发行的地方债,平均年利率都在5%以内,每年利息负担在80亿-100亿之间。此次810亿的存量债务置换,通过发行地方债能减少一半的利息支出。
江苏一省一年之内,就省了40亿到50亿元。全国呢?
财政部相关负责人强调,置换后,全国地方政府一年总共可减少400亿至500亿元的利息负担,而发行地方政府债券置换存量债务,只是债务形式变化,不增加债务余额,因此,不会增加今年财政赤字。
此次额度是1万亿,而非此前传闻的10万亿。但地方政府负有偿还责任的债务规模(第一类债务)为10.9万亿元,以后地方债都用这种方法置换吗?
“不一定全都置换成地方一般债券。这一次是中央根据地方债情况,因为地方政府还债存在一定困难,而采取的临时做法,未来还要看地方政府债务的具体情况。” 财政部科研所副所长王朝才向《国际金融报》记者表示。
为什么要置换?2015年1月1日正式实施的新预算法,使地方债置换具有一定必然性。
" 朱光耀在两会期间向媒体" 分析,地方政府存量债务是新预算法实施之前形成的,当时在原有的预算法下,是靠地方融资平台发债,地方政府是不能发行债务的,而新预算法规定,地方政府举借债务应通过发行政府债券的方式,所以在执行新的预算法过程中,就可以看到债务转换的必要性,以一定规模的政府债券置换部分债务,是规范预算管理的有效途径。
“开正门”首试5千亿
1万亿债务置换对应的是旧债,5000亿地方赤字对应的是新债
地方债置换,还只是中国财政体制改革的小小开端。与3月12日地方债置换几乎同时决定的,是地方政府自发自还一般债券的全面推开。
3月16日,财政部印发《地方政府一般债券发行管理暂行办法》,将去年地方债券自发自还政府债券的10个试点,扩大为在全国全面实施,文件签发日期是12日,与地方债置换公布时间一致。
1月1日正式实施的新预算法,为允许地方政府自主发债打开了“正门”。根据预算报告,2015年预算安排的地方财政赤字为5000亿元,国务院同意以发行地方政府一般债券的方式弥补。
也就是说,地方政府的“旧债”,可以通过1万亿债务置换额度发行一般债券,而对于新的公益性支出,可以通过5000亿额度发行一般债券。
什么是一般债券?地方政府债券按资金用途和偿还资金来源分类,通常可以分为一般债券(普通债券)和专项债券(" 收益债券)。简单说,一般债券多用于没有收益的公益性投资,纳入公共预算收入还本付息。
财政部国库司有关负责人介绍,去年10月发布的《国务院关于加强地方政府性债务管理的意见》提出,没有收益的公益性事业发展确需政府举借一般债务的,由地方政府发行一般债券融资,主要以一般公共预算收入偿还。有一定收益的公益性事业发展确需政府举借专项债务的,由地方政府通过发行专项债券融资,以对应的政府性基金或专项收入偿还。
与2014年地方政府债券自发自还试点办法相比,发债主体扩大为各省、自治区、直辖市,由他们依照国务院下达的限额举借的债务,列入本级预算调整方案,报本级人民代表大会常务委员会批准。债券资金收支列入一般公共预算管理。
财政体制改革大方向
“修明渠、堵暗道”、“开正门、堵后门”方式构建的地方债体系已全面上路
把财政部既定改革,误解为央行QE的一场虚惊后,市场逐渐达成共识:此次财政部下达万亿的债务置换额度,再次印证了决策层“开正门,堵后门”的政策意图。
在地方政府发债比较多、成本增高、风险增大的情况下,推出地方债置换是中央为适应当前经济新常态采取的有效举措。
地方债券的总体思路是什么?王朝才向《国际金融报》记者总结:自发自还、财务规范管理、额度审批,用于公益事业。
此次债务置换、5000亿一般债券,都只是财政改革的开始。理解中国财政体制改革的历史方向,或助于看清当下形势。瑞穗证券首席经济学家沈建光也认为,此次改革“并非紧急决定,也非全新内容,只是落实早前处理存量债务的要求之举”,是因为早在去年10月,这样的方案早已确定,市场此时的过激反应,或许来自对当时政策的理解不到位。
所谓“开正门”规范解决地方债,是指今年1月实施的新预算法规定,地方政府举借债务应通过发行政府债券的方式。同时,“堵后门”是指,规范地方债43号文(《国务院关于加强地方政府性债务管理的意见》)规定,政府债务不得通过企业举借,剥离融资平台公司政府融资职能,从而坚决制止地方政府违法违规举债。
43号文正式下发标志着中国以“修明渠、堵暗道”、“开正门、堵后门”方式构建的地方债体系全面上路。最受关注的原则在还债环节,明确了中央政府不救助的原则。
谁举债谁负责,43号文突出强调地方政府偿债的“责”,明确“地方政府对其债务负有偿还责任,中央政府实行不救助原则”,“分清政府债务和企业债务的边界,切实做到谁借谁还,风险自担”。
其次明确了怎么借?谁来借?借多少?
据" 招商证券(" 600999," 股吧)团队调研,城投债几乎停止了新批复。因为去年10月的这份意见禁止政府通过企业举债, “政府债务只能通过政府及其部门举借,不得通过企事业单位等举借”。
那么,城投债作为主要融资渠道,其项目以后怎么办?总体来说,融资尽量市场化,意见中明确三个融资渠道:
首先,对商业房地产开发等经营性项目,要与政府脱钩,完全推向市场,其债务等同于一般竞争性企业债务;
其次,对供水供气、垃圾处理等可以吸引社会资本参与的公益性项目,要积极推广政府与社会资本合作模式,其债务由项目公司按照市场化原则举借和偿还,政府不承担偿债责任; 而对难以吸引社会资本参与、确实需要政府举债的公益性项目,由政府发行债券融资,这就是目前一般性政府债券的主要投资方向。
同时,地方政府借来的钱,不能用于经常性支出。通俗说,经常性支出,可以理解为,今年花出去,就见不到回本的那部分支出,例如人员的工资发放等行政性支出。
而从长远来看,沈建光建议,避免一刀切的处理方法仍是化解矛盾需要把握的思路,与此同时,加快全口径预算管理、信息透明,促进地方政府债务评级等措施仍然是“开前门、堵后门”之际,必不可少的配套措施与努力方向。
市场最关心的,或许是债券怎么定价,即地方政府债券的定价机制,以及巨额资金的流动会否影响市场的整体利率
中国的债券市场尚未成熟,政府债券定价已经确立基本原则—政府自发自还,定价由市场说了算。
有分析称,因为地方政府信用不如中央,因此地方政府一般债券的借贷利率应该会高于国债。王朝才向记者表示,这个观点太过绝对,“定价全部市场化操作,利率是否高于国债,交给市场决定”。
王朝才分析,国债和地方债有所不同,根据承销法,国债的承销机构基本具有抵抗力,所以国债利率下不去,而地方债完全市场化,商业机构有可能把利率炒下去。“发行利率的制定,财政部的态度是尊重市场的反应,乐见其成。”王朝才表示。
去年就有试点的利率低于国债。在去年10个省市的地方债自发自还试点中,全部都是AAA的评级,而发行利率各有差异,有部分地区的利率和国债利率持平甚至低于国债利率。
中国社科院财经战略研究院研究员杨志勇表示,出现地方债发行利率与国债持平的状况,主要是地方政府对购买机构进行干预,比如找到当地信用社等来购买,实际上是为它托底,成本降低,否则不太可能出现。
不过,目前市场逐渐形成共识,认为总体而言,地方债置换和自发自还改革,对利率影响不大。王朝才就表示,实际上广义货币M2在市场的规模很大,地方债的规模对市场利率的影响微不足道。
但改革本身给市场增强了对经济的信心。“是个利好。”沈建光分析,“此次将存量债务中属于政府直接债务的部分,从短期、高息中解脱出来,变成长期、低成本的政府直接债务,有利于让债务的期限结构、成本与地方政府项目更加匹配合理,既是财税改革的进一步升级,也是防止改革对短期经济造成波动的必要措施。”
国外经济学家也表示乐观。纽约大学斯特恩" 商学院研究中国金融的教授 Jennifer Carpenter和 Robert Whitelaw向《国际金融报》记者分析,地方债自发自还政府债券有三点好处:首先把权利、义务下放到地方政府,他们选择投资项目时就会认真考虑,其次,因为利率由市场决定,市场必然要求资金流向最有价值的地方,资金使用的效率就会提高,而且资金由专业基金管理,也提高了债券市场的规范度。同时,地方政府必然需要更透明的财务公开,这让市场能放心投入更多资金。
把风险转嫁给了谁
这场由地方政府与市场自行决定的“大挪移”,把风险转移给了谁?
尽管中央政府、地方政府、商业银行都乐见地方债置换,也支持地方政府自发自还政府债券,但债务风险就此化解了吗?
谁会购买这些置换的地方债?住房公积金、企业年金、职业年金、个人,都是合格投资者。“可以预料,当然会是银行、" 保险和基金。希望进行长期、低风险配置的资金多得是,一定会有金融机构毫不犹豫地吃进去。” 市场评论员" 叶檀分析。
而中国的地方债最终由谁来还,依然是一个无法回避的问题。虽然地方债置换将债务的到期日期延后,但市场分析,这相当于在炸弹爆炸之前将导火索延长,而炸弹本身并没有被拆除。而“地方政府债务自偿、中央政府不救助的原则”已是势在必行。
有人借钱,却没人保证还钱,如果地方政府真还不了该怎么办?土地出让收入一直是地方政府偿债的主要来源之一,但据国家" 统计局数据,今年1-2月,全国土地购置面积、土地成交价款,都同比下滑也是三成,卖地收入剧减严重影响了地方财政收入。
与此同时,我国经济增速正在下滑,这也使得一些地方政府的税费收入受到了冲击,同样影响了地方政府的偿债能力。
“如果地方债情况不能好转,无论是央行还是银行等金融机构埋单,最终还是会转嫁给利益链中的最终一环—民间中小投资者,他们将通过理财、储蓄等形式承担成本。”市场评论员叶檀分析。
但是王朝才并不认同转嫁之说。他向记者反问,“原来的贷款方也是市场,现在无非公开透明了而已。总不可能政府跟政府之间借吧?”
央行会否接手
如果财政还不起钱,请央行来印钞票,是个好办法吗?西方国家就是这么干的
“财政不给力,央行来印钱。”这正是西方国家QE盛行的逻辑背景,中国会如何?也正是基于这种背景,业界仍担心地方债最后还是会由央行“买单”。
管清友表示,在地方债置换过程中,如果央行最终介入,那就意味着债务的货币化,“说得不好听点,就是一个陷阱,会引发一系列问题”。
然而,中国地方债还远未到需要调用央行货币政策出手的地步。“中国财政空间仍然很大。”沈建光说,“相比之下,中国国债占GDP只有20%,加上地方债也不超过60%,而日本、" 美国、欧洲许多国家的债务都超过GDP的100%。”
什么时候才轮到QE“上场”?国际惯例来看,第一,融资平台等出现违约等问题时;第二,超出地方政府解决的能力范围时;第三,中央用国债等方式也不能“兜底”时。目前市场逐渐形成共识,至少目前而言,大规模QE还未到时候。
不过仍有观点猜测,央行出手可以在外汇占款放缓的同时,实现基础货币直接投放。
“这样的想法更是对中央银行缺乏了解的表现。”沈建光分析,“其实保持央行独立性全球几乎所有央行的共识,且中国的中央银行法也规定‘中国人民银行不得对政府财政透支,不得直接认购、包销国债和其他政府债券’。”
即使需要流动性,降准也足以解决问题,还轮不到QE上场。“退一步而言,若要实现投放基础货币的目的,降准也明显更加符合情理。央行只需根据流动性监测,适时做好货币政策储备如降息、降准应变即可。”沈建光说。
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