北京时间周四晚间,英国央行利率决议如市场所期,暂时按兵不动。维持关键利率在0.500%不变,维持4350亿英镑的资产购买规模不变。不过颇令人意外的是有两位央行委员意外支持3月升息。
消息公布后,英镑兑美元短线跳升超50点。截止发稿,报1.4194,涨幅扩大至0.37%,续刷一个半月高位;英镑兑欧元涨幅扩大至0.5%,报1.1505,创下2017年6月来最高。
会议声明显示,3月利率决议中,加息-不变-降息投票比例为2-7-0(2月为0-9-0)。同时委员会成员一致同意维持4350亿英镑资产购买规模不变。
需要注意的是,英国央行Ian McCafferty、Michael Saunders两位央行委员颇为意外的在此次决议中投票支持加息。
货币政策委员会(MPC)委员McCafferty和Saunders表示, 现在是再次升息的时候了,这只是2008年金融危机以来的第二次升息。 这两位委员也是最先主张在2017年升息的央行官员。
英国央行在声明中重申,脱欧仍是经济前景的最大影响因素,未来央行加息将是渐进且有限的,在未来一段时间仍需要继续维持当前进行的收紧政策步伐,以使得通胀重回目标。将在五月份对经济做出更全面的评估。
英国央行表示,自2月会议以来英镑走强部分反映了最新公布的英国脱欧过渡期协议。近期公布的经济数据与2月通胀预期大致相符,5月经济预期将允许委员会评估潜在动能以及物价压力水平。该行还称,美国高额关税带来的直接影响有限,但全球贸易保护主义抬头将构成显著负面影响。此前,接受路透调查的分析师均预计英国央行3月份会议不会加息,但多数分析师认为,英国央行将于5月份启动年内首次加息。
目前英国基准利率在0.5%。2016年8月,英国退欧公投后英国央行降息25个基点;去年11月,英国央行进行了十年来的首次加息,将基准利率回调至0.5%。
本周英国首相特雷莎梅与欧盟达成过渡期协议,在明年3月退欧后至2020年末期间将维持英欧贸易关系不变,消除了一项重大不确定因素。卡尼曾表示,利率政策将主要取决于英国退欧谈判进展是否顺利且不影响信心。
经济状况逐渐趋好,脱欧决定的影响也已经完全释放,英国CPI同比增速自2017年2月以来一直维持在2%上方,去年11月更是升至五年高位3.1%。不过稍早公布的2月通胀数据则回落至2.7%,为去年7月份来最低水平。
美银美林欧洲经济学家Gilles Moec此前就对英国金融时报称,他对英国央行5月加息的预期并非出自经济数据,而是因为英国央行的表态。
2月议息会议后,英国央行行长卡尼就在发布会上提到,为了在更加合适的时机实现通胀(回归)目标水平,可能意味着需要更早、较先前更大幅度地加息。